甘肃政法大学是全国最早建立的省属本科政法院校，前身为1956年创建的甘肃省政法干部学校，1984年成立甘肃政法学院，开办普通高等教育。学校2006年取得硕士学位授予单位资格，2007年开办硕士研究生教育，2017年被确定为甘肃省博士学位授权立项建设单位，同年开办国际生教育，是国家首批卓越法律人才教育培养基地院校、全国第二批高校实践育人创新创业教育基地和全国政法院校“立格联盟”成员。2019年6月，经教育部同意，学校更名为甘肃政法大学。
公安分院（国家安全研究院）前身为甘肃政法学院公安系，初建于1989年，1996年经公安部同意、省政府批准成立甘肃政法学院公安分院，由甘肃政法学院和甘肃省公安厅双重领导。2016年4月，为主动适应国家关于公安院校公安专业人才招录培养制度改革的政策性调整，经学校党委研究决定，在公安分院的基础上组建刑事司法学院。2020年12月甘肃省司法厅决定与甘肃政法大学共同成立、共同领导管理司法警察学院。2021年5月，经学校党委研究决定，撤销刑事司法学院建制。司法警察学院与公安分院实行“两块牌子，一套班子”的管理机制。
公安分院（国家安全研究院）前身为甘肃政法学院公安系，初建于1989年，1996年经公安部同意、省政府批准成立甘肃政法学院公安分院，由甘肃政法学院和甘肃省公安厅双重领导。2016年4月，为主动适应国家关于公安院校公安专业人才招录培养制度改革的政策性调整，经学校党委研究决定，在公安分院的基础上组建刑事司法学院。2020年12月甘肃省司法厅决定与甘肃政法大学共同成立、共同领导管理司法警察学院。2021年5月，经学校党委研究决定，撤销刑事司法学院建制。司法警察学院与公安分院实行“两块牌子，一套班子”的管理机制。